Chapter 4

Konflik

Part 3

“Perhatianmu, tolong.”

Suara tenang dan datar terdengar sehingga semua yang hadir bisa mendengar.

“Mangsa kita telah memasuki kandang.”

Itu adalah suara seorang pria. Tidak ada yang khusus tentang itu. Wajahnya juga biasa-biasa saja yang akan tersesat di tengah keramaian—kalau bukan karena matanya yang hitam tanpa emosi, hampir seperti buatan, dan bekas luka yang mengalir di pipinya.

“Mari kita menaruh kepercayaan kita pada para dewa.”

Semua yang hadir mengheningkan cipta, doa yang dipadatkan kepada dewa-dewa mereka.

Bahkan dalam misi di negara yang berbeda, mereka meluangkan waktu untuk berdoa—bukan karena percaya diri, tetapi karena kesalehan. Agen-agen Teokrasi Slane ini dalam melayani dewa-dewa mereka memiliki keyakinan yang lebih kuat daripada warga biasa. Begitulah cara mereka bisa melakukan tindakan berdarah dingin tanpa berpikir dua kali dan tidak merasa bersalah.

Setelah shalat, semua mata mereka berkaca-kaca, seperti kelereng kaca.

“Mulai.”

Satu kata.

Hanya itu yang diperlukan semua orang untuk bergerak dalam koordinasi yang sangat baik untuk mengelilingi desa. Orang bisa merasakan itu adalah hasil dari pelatihan tanpa henti.

Ini adalah unit yang melakukan sebagian besar kegiatan ilegal. Mereka ada bahkan di dalam Slane Theocracy itu sendiri hanya sebagai rumor yang mengikuti mereka seperti bayangan—salah satu dari enam kitab suci yang melaporkan langsung kepada imam besar, Sunlit Scripture, yang tugas terpentingnya adalah pemusnahan desa-desa subhuman.

Meskipun Sunlit Scripture melihat pertempuran paling banyak dari enam unit operasi khusus, mereka hanya memiliki sedikit anggota—bahkan tidak seratus, termasuk cadangan. Ukuran mereka yang kecil menyiratkan betapa sulitnya untuk diterima.

Pertama, mereka masing-masing harus bisa menggunakan tier-three (level tertinggi a .)kastor normal bisa mencapai) sihir iman. Kemampuan mental dan fisik yang unggul, serta iman yang benar, juga diperlukan.

Dengan kata lain, mereka adalah yang terbaik dari yang terbaik.

Menyaksikan bawahan elitnya berhamburan, pria itu menghela nafas perlahan. Penyebaran dilakukan; akan sulit untuk memantau pergerakan mereka sekarang. Namun, dia tidak mempermasalahkan pembangunan kandang mereka. Kapten Kitab Suci Matahari Terbit, Nigun Grid Lewin memiliki ketenangan pikiran sebagai orang yang tahu bahwa keberhasilan misinya sudah dekat.

Sunlit Scripture bukanlah ahli dalam operasi rahasia atau di luar ruangan. Mereka kehilangan kesempatan empat kali. Setelah setiap kegagalan, mereka mengejar Gazef dan anak buahnya dari kerajaan, berhati-hati agar tidak ditemukan. Jika mereka kehilangan kesempatan lagi sekarang, hari-hari mereka mengejar Gazef akan berlanjut.

“Haruskah kita…mendapatkan bantuan dari unit lain lain kali? Saya ingin membiarkan orang lain menangani ini. ”

Seseorang hadir untuk menanggapi gerutuan Nigun. “Kita benar-benar harus. Spesialisasi kami adalah pemusnahan! ” Dia adalah bawahan yang tetap tinggal, sebagian untuk menjaga Nigun. “Jadi aneh kalau kita ditugaskan misi ini. Ini penting, jadi mengapa mereka tidak memasukkan Flurry Scripture juga?”

“Tepat. Tidak jelas mengapa mereka menugaskan kami sendirian, tetapi ini merupakan pengalaman belajar yang baik bagi kami. Memasukkan operasi rahasia di tanah musuh ke dalam pelatihan kami bukanlah hal yang buruk. Maksudku, mungkin itu sebabnya mereka menyuruh kita melakukannya. ” Meskipun dia mengatakan itu, bagaimanapun, Nigun tahu kemungkinan misi lain seperti ini akan datang adalah rendah.

Misi mereka adalah untuk menyingkirkan Gazef Stronoff, seorang prajurit kerajaan yang begitu kuat sehingga tidak ada seorang pun yang sebanding di negara-negara terdekat. Ini lebih merupakan pekerjaan untuk Kitab Hitam, unit di mana semua anggota memiliki kekuatan tingkat pahlawan. Biasanya itu akan diberikan kepada mereka, tapi kali ini tidak mungkin.

Alasan untuk itu sangat rahasia, jadi Nigun tidak bisa memberi tahu pria berpangkat lebih rendah itu, tapi tentu saja dia tahu apa itu. Black Scripture terlalu sibuk mempersiapkan kebangkitan dari Catastrophe Dragonlord—sementara juga menjaga harta suci, Ruinous Beauty, dan prioritas utama Flurry Scripture adalah mengejar pengkhianat yang telah mencuri salah satu harta suci putri kuil.

Nigun tanpa sadar mengelus bekas luka di pipinya. Dia memikirkansuatu kali dia dengan canggung melarikan diri dari perkelahian, dan wajah wanita yang memberinya bekas luka dengan pedang sihir hitamnya muncul di benaknya…

Sihir bisa menyembuhkannya sepenuhnya, tapi dia sengaja meninggalkan bekas luka di sana, jadi dia tidak akan melupakan kekalahannya.

“Mawar biru…”

Wanita itu berasal dari kerajaan, seperti Gazef. Tapi apa yang benar-benar tidak bisa dimaafkan oleh Nigun adalah menjadi seorang pendeta. Dia tidak hanya percaya pada dewa yang berbeda, tetapi dia mencoba untuk mencegah Nigun dan anak buahnya menyerang desa yang tidak manusiawi—dan dia pikir dia benar! Dia adalah orang bodoh yang tidak bisa melihat gambaran besarnya.

“Manusia itu lemah, jadi kita harus melindungi diri kita sendiri dengan segala cara. Dia tidak bisa mengerti itu, bodoh.”

Pria bawahan, mungkin cukup tajam untuk menangkap kemarahan di mata kaptennya yang berkaca-kaca, buru-buru menyela. “I-kerajaan itu, mereka semua bodoh.”

Nigun tidak menjawab, tapi dia setuju.

Gazef kuat. Itu sebabnya mereka bergerak untuk melemahkannya dengan melucuti perlindungannya.

Kerajaan itu terpecah menjadi dua faksi, pihak raja dan para bangsawan, yang terkunci dalam perebutan kekuasaan yang berkelanjutan. Gazef adalah anggota faksi raja yang tidak mungkin diabaikan, jadi jika para bangsawan berpikir mereka bisa menggagalkannya, mereka bertanggung jawab untuk bertindak tanpa memikirkan semuanya—bahkan jika proses pemikiran mereka dimanipulasi oleh agen dari negara lain.

Salah satu alasan para bangsawan membencinya adalah karena dia telah berhasil keluar dari latar belakang biasa dengan kehebatannya dengan pedang saja.

Dan hasil dari semua permusuhan itu?

Kerajaan akan kehilangan kartu truf mereka.

Bagi Nigun, itu benar-benar konyol.

The Slane Theocracy juga memiliki faksi—enam dari mereka, tetapi mereka sebagian besar bekerja bersama. Satu alasan sederhana mereka bisa melakukan itu adalah fakta bahwa mereka menghormati dewa satu sama lain. Alasan lainnya adalah mereka tahu bahwa mereka harus bersatu di dunia berbahaya yang penuh dengan ras dan monster bukan manusia.

“…Itulah mengapa kita harus membuat mereka berjalan di jalan yang sama dengan kita, jalan yang didasarkan pada ajaran yang benar. Manusia tidak dimaksudkan untuk bertarung, tetapi untuk berjalan bersama.”

Dan pengorbanan untuk cita-cita ini adalah Gazef.

“Apakah menurutmu kita bisa mendapatkannya?”

Nigun menanggapi kecemasan bawahannya dengan serius.

Mangsa mereka kali ini adalah Gazef Stronoff, prajurit terkuat di bagian ini dan kapten Royal Select. Ini lebih sulit daripada memusnahkan desa goblin yang besar. Jadi Nigun menjawab dengan suara pelan untuk menghilangkan kekhawatirannya. “Seharusnya itu tidak menjadi masalah. Anda tahu harta yang diizinkan kerajaan untuk dibawanya? Dia tidak memiliki mereka dilengkapi kali ini. Tanpa itu, seharusnya mudah untuk membunuhnya… Aku bahkan akan mengatakan bahwa jika kita melewatkan kesempatan ini, sebaliknya, itu tidak mungkin.”

Nama Kapten Gazef Stronoff dikenal luas karena keahliannya, tetapi ada alasan lain juga—lima harta kerajaan. Saat ini hanya empat yang diketahui, tetapi Gazef diizinkan untuk melengkapi semuanya: Gauntlet of Vitality yang membuat pemakainya tidak pernah lelah; Jimat Keabadian yang terus-menerus menyembuhkan pemakainya; Guardian Armor yang dikatakan mampu menyelamatkan pemakainya dari serangan kritis yang fatal, terbuat dari logam terkeras yang pernah ada, adamantite; dan Razor Edge, pedang ajaib yang disihir untuk mengejar ketajaman dan memotong armor seperti mentega.

Bahkan Nigun tidak bisa menang melawan Gazef Stronoff jika serangan dan pertahanannya ditingkatkan ke level yang luar biasa melalui susunan perlengkapan itu. Tentunya tidak ada manusia yang bisa. Tetapi jika dia tidak dilengkapi dengan harta, mereka memiliki peluang yang cukup baik.

“Ditambah lagi, kami memiliki kartu as di lengan baju kami. Tidak mungkin kita akan kalah dalam pertarungan ini.” Nigun menepuk saku dadanya.

Di dunia ini ada tiga jenis item sihir tidak standar. Peninggalan Delapan Raja Keserakahan yang menaklukkan benua dalam sekejap mata lebih dari lima ratus tahun yang lalu adalah satu jenis. Sebelum Delapan Raja Ketamakan memerintah, para naga melakukannya. Harta karun naga, diyakini telah diciptakan oleh sihir penguasa naga yang paling kuat, adalah jenis kedua. Akhirnya, enam abad sebelumnya, enam dewa yang membentukfondasi Slane Theocracy turun. Harta karun tertinggi yang mereka tinggalkan adalah tipe ketiga dan terakhir.

Dan di saku dada Nigun ada harta karun tertinggi—bahkan Slane Theocracy hanya memiliki sedikit darinya. Itu berarti kemenangan yang dijamin.

Dia melirik pita baja yang melilit pergelangan tangannya. Angka-angka di sana menunjukkan berlalunya waktu.

“Oke, mari kita mulai operasinya.”

Nigun dan bawahannya merapalkan sihir mereka—sihir pemanggilan malaikat elit mereka.

“Saya mengerti. Ya, memang…” Gazef mengkonfirmasi angka yang dilaporkan dari bayangan sebuah rumah. Dia bisa melihat tiga. Mereka perlahan berjalan menuju desa, menjaga jarak tetap antara satu sama lain. Mereka tidak bersenjata dan tidak mengenakan baju besi berat, tapi itu tidak berarti mereka akan jatuh dengan mudah. Banyak kastor menghindari baju besi berat, lebih memilih bahan yang lebih ringan. Dengan kata lain, mereka mungkin adalah kastor.

Yang membuatnya sangat jelas adalah sosok bercahaya bersayap yang berbaris di samping mereka—malaikat.

Malaikat adalah monster yang dipanggil dari dunia lain yang dipercaya banyak orang—terutama orang-orang dari Slane Theocracy—melayani para dewa. Tidak jelas apakah itu benar atau salah, dan para pendeta kerajaan menegaskan bahwa mereka hanyalah sejenis monster yang dipanggil.

Konflik agama itu adalah salah satu alasan mengapa negara-negara itu tidak menyukai satu sama lain, tapi Gazef tidak peduli siapa yang dilayani monster itu. Bagi Gazef, yang terpenting adalah seberapa kuat mereka.

Sejauh yang dia tahu, dibandingkan dengan monster lain yang dipanggil dengan tingkat sihir yang sama, malaikat dan iblis (yang dikatakan setara dengan diri mereka sendiri) sedikit lebih kuat. Selain memiliki banyak kemampuan khusus, mereka bisa menggunakan beberapa sihir, jadi Gazef mengkategorikan mereka di antara musuh yang lebih merepotkan. Meski begitu, meskipun itu tergantung pada jenis malaikat, mereka tidak terkalahkan.

Yang ini mengenakan penutup dada yang berkilauan dan membawa pedang panjang dari api merah. Dia belum pernah melihat tipe ini sebelumnya, jadi dia tidak bisa menebak seberapa kuat mereka.

Ainz datang bersamanya untuk melihat dan bertanya, “Siapa orang-orang ini dan apa yang mereka kejar? Desa ini sepertinya tidak terlalu berharga…”

“Jadi kamu tidak mengenal mereka…? Jika mereka tidak mengejar Anda, Sir Gown, maka hanya ada satu jawaban.”

Mata mereka bertemu.

“Kamu punya beberapa musuh, Kapten.”

“Kurasa tidak ada yang bisa membantu karena posisiku, tapi ini…masalah yang agak besar. Jika mereka memiliki banyak malaikat pemanggil kastor, mereka pasti dari Slane Theocracy… Dan jika mereka terlibat dalam misi semacam ini, itu pasti salah satu dari enam kitab suci yang dikabarkan, unit operasi khusus mereka. Angka, kekuatan—mereka memiliki keuntungan.” Gazef mengangkat bahunya, hanya secara terbuka menggerutu tentang betapa sakitnya itu. Sikapnya santai, tetapi di dalam dia cukup cemas. Dan marah.

“Mereka melakukan pekerjaan yang hebat dengan menggunakan para bangsawan untuk mengambil perlengkapanku. Jika ular itu mengendus-endus di sekitar lapangan, keadaan mungkin akan menjadi lebih buruk, jadi saya kira kita harus menganggap diri kita beruntung karena hanya ini yang terjadi. Tetap saja, aku tidak pernah mengira Slane Theocracy akan mengejarku…”

Dia mendengus.

Tapi mereka benar-benar kalah jumlah. Mereka tidak siap. Mereka tidak memiliki tindakan pencegahan untuk digunakan. Mereka segar dari segalanya. Tapi ada satu kemungkinan…

“Apakah itu malaikat api? Mereka memang terlihat seperti mereka, tapi…kenapa monster yang sama ada di sini? Apakah karena sihir pemanggilannya sama? Kalau begitu…”

Gazef melihat ke Ainz yang bergumam dan berkata, dengan secercah harapan, “Tuan Gaun, jika tidak apa-apa denganmu, kami ingin mempekerjakanmu.”

Tidak ada balasan. Gazef hanya merasakan tatapan intens datang dari balik topeng.

“Aku bisa menjanjikanmu jumlah berapa pun sebagai kompensasi.”

“Kurasa aku akan menolak.”

“Jika kita bahkan bisa meminjam ksatria panggilanmu …”

“Saya kira tidak demikian.”

“Dan jika saya meminta hukum kerajaan dan memaksa Anda untuk mendaftar?”

“Itu akan menjadi pilihan yang paling bodoh…bukan…bukan jenis kekerasan yang ingin aku katakan, tapi jika kamu mencoba menggunakan beberapa kekuatan untuk melawanku, termasuk otoritas kerajaan, aku akan sedikit menyerah. resistensi.”

Mereka saling melotot dan yang pertama berpaling adalah Gazef.

“Hah. Kami akan dimusnahkan bahkan sebelum kami terlibat dengan teokrasi.”

“Ho-ho, ‘dimusnahkan,’ sangat lucu. Tapi aku senang kamu mengerti.”

Gazef memperhatikan, matanya menyipit, saat Ainz membungkuk. Dia tidak bercanda. Intuisinya meneriakinya betapa berbahayanya membuat musuh dari kastor ini. Terutama ketika hidupnya dalam bahaya, dia cenderung menggunakan intuisinya untuk merenungkan yang tidak produktif.

Siapa lelaki ini? Pikir Gazef, menatap topeng Ainz. Seperti apa wajahnya di balik topeng itu? Apakah itu yang saya kenal, atau …?

“Apakah ada yang salah? Apakah topengku bengkok?”

“Ohhh tidak, aku hanya sedang berpikir betapa anehnya topeng itu. Jika kamu bisa mengendalikan monster itu dengannya, itu pasti item sihir yang sangat kuat.”

“Memang. Ini cukup langka dan berharga. Tidak mungkin untuk mendapatkannya lagi. ”

Jika seseorang memiliki item sihir yang berharga, maka secara logis sihir mereka akan menjadi kuat. Berpikir seperti itu, Ainz pastilah seorang kastor yang cukup kuat. Gazef tiba-tiba merasa putus asa, karena tidak dapat memenangkan dukungannya. Tapi dia masih berharap sebagai seorang petualang, Ainz akan menerima satu permintaan ini…

“Yah, tidak ada gunanya berdiri di sini sepanjang hari. Hati-hati, Tuan Gown. Saya menghargai Anda menyelamatkan desa. ”

Gazef melepas sarung tangannya dan menjabat tangan Ainz. Untuk bersikap sopan, akan benar jika Ainz melepas sarung tangannya juga, tapi dia membiarkannya dan itu tidak mengganggu Gazef. Dia menjabat tangan Ainz dengan kedua tangan kosongnya dan meletakkan hatinya untuk dicocokkan. “Saya sangat, sangat menghargainya. Anda melakukan perbuatan yang luar biasa, melindungi orang yang tidak bersalah dari badai kekejaman itu. …Dan saya harus mengatakan: Saya ingin Anda melindungi mereka lagi. Saya tidak memiliki apa pun yang dapat saya berikan kepada Anda saat ini, tetapi saya harap Anda akan mempertimbangkan permintaan saya.”

“Itu—”

“Jika Anda pernah datang ke ibukota kerajaan, saya berjanji, demi kehormatan saya sebagai Gazef Stronoff, bahwa saya akan memberikan apa pun yang Anda inginkan.”

Gazef melepaskan tangannya dan hampir berlutut, tapiAinz menghentikannya. “Kamu tidak harus melakukan itu… aku mengerti. Aku akan melindungi desa ini tanpa gagal… demi kehormatanku sebagai Ainz Ooal Gown.”

Mendengar sumpah ini, hati Gazef menjadi ringan. “Terima kasih, Tuan Gaun! Kemudian, kita tidak perlu takut. Aku bisa maju dengan berani ke dalam pertempuran.”

“Sebelum kamu melakukan itu, tolong ambil ini.”

Ainz pasti memikirkan sesuatu saat Gazef tersenyum—dia menyerahkan sebuah benda kecil. Itu adalah ukiran kecil yang aneh yang tampaknya tidak terlalu istimewa bagi Gazef, tapi—“Sebuah kenang-kenangan—dengan penuh syukur aku terima. Yah, Sir Gown, sayang sekali kita harus berpisah, tapi aku akan pergi.”

“Kamu tidak ingin menunggu sampul malam?”

“Ada mantra yang disebut Night Vision, jadi meskipun kegelapan adalah kerugian bagi kita, kemungkinan itu tidak akan terjadi pada mereka. Ditambah lagi, mereka harus melihat bahwa kita telah meninggalkan desa agar ini berhasil.”

“Saya mengerti. Analisis Anda layak untuk posisi Anda, Kapten. Anda memiliki kekaguman saya. Semoga kamu menang.”

“Semoga perjalanan Anda berlanjut, Tuan Gown.”

Ainz memperhatikan sampai siluet Gazef mengecil. Mungkin merasakan sesuatu dalam suasana hatinya, Albedo tidak mengatakan apa-apa meskipun mereka kekurangan waktu.

Ainz menghela nafas. “Saya tidak merasakan apa-apa lebih terhadap manusia yang saya temui untuk pertama kalinya daripada yang saya rasakan untuk serangga, tapi … begitu saya mencoba berbicara dengan mereka, saya mulai terikat seolah-olah mereka adalah binatang kecil yang lucu.”

“Itukah sebabnya kamu bersumpah demi kehormatanmu bersama dengan nama sucimu?”

“Mungkin… Tidak. Itu karena keinginan kuat dari seseorang yang siap mati…”

Dia mengagumi itu.

Gazef memiliki kemauan yang kuat, tidak seperti dirinya.

“Albedo, sampaikan perintah ke minion di area tersebut: Periksa apakah ada pasukan penyergap. Jika ada, singkirkan mereka. ”

“Sekaligus. Ah, Tuan Ainz, kepala desa datang.”

Mengikuti garis pandang Albedo, Ainz melihat kepala desa menujujalan dengan dua penduduk desa. Kecemasan dan kegelisahan telah mendorong mereka untuk lari, dan mereka kehabisan napas, tetapi mereka mulai berbicara segera setelah mereka mencapainya seolah-olah mereka bahkan tidak bisa meluangkan waktu yang diperlukan untuk pulih.

“Tuan Ainz, apa yang harus kita lakukan? Mengapa kapten menolak untuk melindungi kita dan meninggalkan desa?” Kata-kata kepala desa mengandung lebih dari sekadar rasa takut. Perasaan ditinggalkan berubah menjadi kemarahan.

“Kapten melakukan hal yang benar, Pak Kepala Desa. Musuh mengejarnya. Jika dia tinggal, desa akan menjadi medan pertempuran dan mereka mungkin tidak akan melewatkan kesempatan untuk membunuh orang-orang. Dia pergi adalah hal terbaik untukmu.”

“Jadi itu…kenapa dia pergi? Kita harus tinggal di sini, kalau begitu…?”

“Tidak. Saya yakin mereka akan kembali untuk para penyintas di sini. Kita tidak bisa lari saat kita dikepung, tapi mereka mungkin akan menyerang kapten dengan semua yang mereka punya. Itu kesempatan kita untuk melarikan diri. Mari kita ambil pembukaan itu. ”

Itulah mengapa dia meninggalkan desa dengan cara yang terlihat. Dia bertindak sebagai umpan untuk menarik fokus musuh. Memahami nuansa tak terucapkan bahwa kapten tidak memiliki banyak peluang untuk menang, kepala desa tersipu dan menundukkan kepalanya. Kapten pergi berperang bersiap untuk mati untuk menciptakan kesempatan bagi penduduk desa untuk melarikan diri… Kepala desa tidak menyadarinya, dan kesalahpahamannya membuatnya marah. Dia pasti malu pada dirinya sendiri.

“Dan di sini aku berpikir… Oh, Lord Ainz, apa yang bisa aku…? Apa yang harus kita lakukan?”

“Apa maksudmu?”

“Kami tinggal di dekat hutan, tetapi kami tidak pernah diserang oleh monster. Kami hanya beruntung, tetapi kami mengira keberuntungan sebagai keselamatan dan lupa bagaimana mempertahankan diri. Akibatnya banyak tetangga kami yang terbunuh dan kami menjadi beban bagi semua orang…” Bukan hanya ekspresi kepala desa, tetapi juga ekspresi warga desa di belakangnya, penuh penyesalan.

“Tidak ada yang bisa Anda lakukan. Lawan Anda adalah veteran. Jika Anda melakukan perlawanan, mungkin Anda semua sudah mati sebelum saya tiba. ”

Dia mencoba menghibur mereka, tetapi dia tidak merasakan kesedihan mereka mereda sama sekali. Sungguh, ini bukanlah sesuatu yang bisa diperbaiki dengan kata-kata. Yang bisa dia lakukan hanyalah berdoa agar waktu akan menyembuhkan mereka.

“Tn. Ketua, kita tidak punya banyak waktu. Kita harus pergi sehingga tekad kapten tidak akan sia-sia. ”

“Y-ya, kamu benar. Apa yang Anda rencanakan, Tuan Ainz?”

“Aku akan mengawasi banyak hal dan melarikan diri dengan kalian semua ketika waktunya tepat.”

“Kami mengganggumu lagi…”

“Tolong jangan khawatir tentang itu. Aku berjanji pada kapten aku akan melindungimu. Untuk saat ini, tolong kumpulkan semua penduduk desa di salah satu rumah yang lebih besar. Aku akan memberikan sedikit pertahanan sihir.”